北苑贡茶来头还真不小，据说五代十国闽王兴茶事，收建安府（现建瓯一代）凤凰山茶商张廷晖茶园为朝廷所有，称为北苑。北宋建立后，承袭旧制并扩建，达数十个官办茶焙。这些官焙所产之茶供给宫廷以为御用，称为北苑贡茶，因上面印有龙凤土案，也称龙凤团茶。
看来这贡茶确是王谢堂前专有的，而非寻常百姓得见之物，更别说品饮了。
尽管随着北宋茶事的大兴，北苑茶园的规模日渐扩大，甚至包括了武夷山部分茶场，但说实在的，这北苑茶的产量还是很有限的，因为毕竟那么大点的地方，而且朝廷和王侯们都是些身份尊贵的人物，选料当然要求精细，做工更是得考究，所有很难上量，我粗算了一下，北宋时产量也就每年10000斤左右，还不够宫廷和上流社会享用，所以有记载这茶就贵如黄金了，是典型的阳春白雪。
不过这北宋贡茶的黄金期过于短暂，事物的发展往往是这样，太过于辉煌显赫的事物往往不会 长久，只有平淡质朴贴近老百姓的东西才会有顽强坚韧的生命力。北宋是北苑贡茶的辉煌时期，至元朝时就已经完全衰败了。而明代时，这方水土上慢慢的诞生和发 展起来了岩茶和红茶，龙凤团茶终于从人们的视野和记忆中完全消散了。
而这北苑贡茶或者说龙凤团茶到底是什么样的一种茶呢？我们可以翻翻权威性很强的宋徽宗的 那本《大观茶论》，于是可以看到这个制作过程还是相当复杂的。我们身旁的很多事就是这样，只有复杂繁冗庄严华丽才能显出事物的高贵品位，没有人相信简单纯 朴的工艺会产生真正的极品，哪怕是来自自然造化之功的一杯茶。
大致过程是这样的：首先采茶时间必须严格限制在黎明太阳上山前，而采摘时选用初萌发的雀 舌粟粒般的细嫩茶芽，用采茶姑娘纤细的指甲轻快的掐断，这里强调的是绝对不能用手揉捻，采摘后的嫩芽更要放在新鲜的山泉水里保持湿润饱满。制茶前必须进行 严格的茶青筛选，对不符合标准的叶芽进行剔除，如芽型不周正的，有一点损伤的等等，以保证所得的茶芽大小划一，美轮美奂。
下一步就是开始蒸青了，把茶青放至在刻有龙凤的特制模具中湿蒸，蒸至一定火候时，把茶中的青黄塞水份轻压挤出，开始下一步的焙干工程，用上好的木材，竹火更是为上，文火慢慢焙干，然后用薄棉纸包好并腊封，于是尊贵的北苑贡茶就诞生了。
这样的茶一般不大，一到三寸之间，也挺薄，象一枚棋子或一块老婆饼，呵呵。
于是苏轼、范仲淹及朱熹等文人摹刻也都趋之若鹜的赶来吟咏了。还记得那句“建溪官茶天下绝”吗？
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